La Repubblica.it (18 dicembre 2016) Irma Daria: Morto Heimlich, il medico che ideò la manovra antisoffocamento / Solo negli Usa potrebbero essere più di 50 mila le persone che devono la vita
SOLTANTO negli Stati Uniti potrebbero essere più di 50 mila le persone che devono la vita ad Henry Heimlich, il chirurgo americano che inventò la tecnica salva-vita che porta il suo nome e che è morto stanotte all’età di 96 anni per le complicanze di un attacco cardiaco subito una settimana fa.
Il chirurgo toracico. Hemlich, nato a Wilmington (Delaware) nel 1920 da genitori ebrei, si laureò alla Cornell University nel 1943, specializzandosi in chirurgia toracica. Quando elaborò la pratica delle spinte addominali come intervento d’emergenza nel soccorso di persone a rischio di soffocamento, era il primario di chirurgia presso il Jewish Hospital di Cincinnati, in Ohio.
La manovra salva-vita. Heimlich aveva inventato il trattamento per evitare il soffocamento da ostruzione delle vie aeree all’inizio degli anni Settanta dopo aver letto un articolo sulla gran quantità di morti avvenute nei ristoranti che, inizialmente, erano state ritenute legate a un infarto ma solo dopo collegate al soffocamento provocato dal cibo ingerito.
La teoria. Il buon senso all’epoca suggeriva di picchiare leggermente la schiena della persona che faticava a respirare, ma Heimlich pensava che in questo modo si rischiava di far smuovere il boccone verso il basso, peggiorando la situazione. Per dimostrare la sua teoria, aveva preso dei cani anestetizzati in laboratorio, ha bloccato le loro trachee con dei pezzi di carne attaccati alle stringhe in caso di emergenza e ha sperimentato così la tecnica che avrebbe preso il suo nome in tutto il mondo. Appena una settimana dopo la pubblicazione delle sue ricerche, nel giugno 1974, il gestore di un ristorante nello stato di Washington aveva salvato la prima vita, usando la manovra con una giovane cliente che stava morendo soffocata per un boccone di traverso.
Come si esegue la manovra. Una persona normale può trasformarsi in eroe grazie alla tecnica inventata da Hemlich che non richiede abilità, forza o attrezzature particolari. La manovra prevede che il soccorritore stia alle spalle della persona che sta soffocando come se la si volesse abbracciare da dietro. Unendo le mani, si posiziona il pollice di una sulla parte finale dello sterno, il mignolo della stessa nell’ombelico (formando una sorta di arco con la mano) e l’altra mano, a pugno chiuso con il pollice all’interno, si colloca dentro l’altra. Con le mani in questa posizione, si effettuano dei movimenti a cucchiaio, dal basso verso l’alto e dall’esterno verso l’interno, comprimendo leggermente l’addome, fino alla completa disostruzione delle vie aeree. (…)
Il chirurgo toracico. Hemlich, nato a Wilmington (Delaware) nel 1920 da genitori ebrei, si laureò alla Cornell University nel 1943, specializzandosi in chirurgia toracica. Quando elaborò la pratica delle spinte addominali come intervento d’emergenza nel soccorso di persone a rischio di soffocamento, era il primario di chirurgia presso il Jewish Hospital di Cincinnati, in Ohio.
La manovra salva-vita. Heimlich aveva inventato il trattamento per evitare il soffocamento da ostruzione delle vie aeree all’inizio degli anni Settanta dopo aver letto un articolo sulla gran quantità di morti avvenute nei ristoranti che, inizialmente, erano state ritenute legate a un infarto ma solo dopo collegate al soffocamento provocato dal cibo ingerito.
La teoria. Il buon senso all’epoca suggeriva di picchiare leggermente la schiena della persona che faticava a respirare, ma Heimlich pensava che in questo modo si rischiava di far smuovere il boccone verso il basso, peggiorando la situazione. Per dimostrare la sua teoria, aveva preso dei cani anestetizzati in laboratorio, ha bloccato le loro trachee con dei pezzi di carne attaccati alle stringhe in caso di emergenza e ha sperimentato così la tecnica che avrebbe preso il suo nome in tutto il mondo. Appena una settimana dopo la pubblicazione delle sue ricerche, nel giugno 1974, il gestore di un ristorante nello stato di Washington aveva salvato la prima vita, usando la manovra con una giovane cliente che stava morendo soffocata per un boccone di traverso.
Come si esegue la manovra. Una persona normale può trasformarsi in eroe grazie alla tecnica inventata da Hemlich che non richiede abilità, forza o attrezzature particolari. La manovra prevede che il soccorritore stia alle spalle della persona che sta soffocando come se la si volesse abbracciare da dietro. Unendo le mani, si posiziona il pollice di una sulla parte finale dello sterno, il mignolo della stessa nell’ombelico (formando una sorta di arco con la mano) e l’altra mano, a pugno chiuso con il pollice all’interno, si colloca dentro l’altra. Con le mani in questa posizione, si effettuano dei movimenti a cucchiaio, dal basso verso l’alto e dall’esterno verso l’interno, comprimendo leggermente l’addome, fino alla completa disostruzione delle vie aeree. (…)