La Nazionale di San Marino migliora rispetto all’ultima uscita e rispetto alla gara di andata, purtroppo però Israele cerca subito il sorpasso sulla Polonia e lo trova. A differenza di giovedì contro la Polonia Cecchetti ritrova Dolcini e Moretti. In attacco il mister fa affidamento ancora alla coppia Pancotti-Lazzari. Israele, dal canto suo, si dispone con un 4-2-3-1 votato all’attacco.
Che i padroni di casa puntino all’attacco è un aspetto che appare chiaro fin dai primi secondi di gioco. Dopo solo 1’ la palla è in fondo al sacco: effetto di una presenza in attacco che non consente alla difesa di San Marino, in uno dei primissimi giro-palla, di liberare. Ne consegue che Berkovits si ritrova una palla interessante al lato corto dell’area: il resto lo fa, molto bene, il 21 di casa, che rientra sul sinistro e carica un tiro secco e preciso su cui Amici è impotente. Ma ad Israele un solo gol di vantaggio non basta. Due minuti dopo, un cross deviato da Toccaceli si traforma in un tiro, per fortuna c’è il palo ad evitare lo 0-2. Poco più tardi, Franciosi si immola letteralmente sul tiro a botta sicura, da dentro l’area piccola, di Podgoreanu, anche se la bandierina del secondo assistente invalida l’azione per fuorigioco. San Marino in questo momento non riesce ad uscire dalla morsa avversaria. Israele continua alla ricerca del raddoppio, che arriverà poco dopo. I pugni di Amici lo evitano sul tiro forte di Gloukh, ma il portiere non può nulla al 14’ sulla botta ravvicinata di Podgoreanu, che raccoglie l’assist di Shahar dopo aver chiesto e ottenuto dal compagno una triangolazione al limite dell’area.
L’attaccante dello Spezia è una delle spine più dolorose nel fianco della retroguardia sammarinese. Anche se, dopo il 2-0, la scena offensiva passa per qualche minuto ai due della diga davanti alla difesa. Prima ci prova Kanaan con una percussione centrale che termina contro il muro eretto a protezione di Amici; la palla schizza sul piede mancino di Berkovits, che calcia con forza trovando una grande risposta del portiere classe 2004. Lavoro per Amici anche al 22’, quando l’altro centrocampista centrale di casa, Shahar, lo stuzzica con un tiro forte ma non troppo angolato. A questo punto San Marino inizia a trovare le giuste distanze, l problema è che i due attaccanti sono spesso lontani dal resto della squadra. Pancotti al 23’ ha un’iniziativa personale: l’attaccante de La Fiorita carica un destro improvviso dal limite che termina alto di poco sulla traversa di Peretz. Israele torna pericoloso su angolo: Ben Shabat schiaccia con forza verso la porta, Amici para un altro grande riflesso. Passata la mezz’ora, San Marino torna con più effettivi nella tre quarti israeliana. Una bella combinazione a sinistra libera Contadini al cross; Cohen libera sui piedi di Dolcini, che ribadisce al volo trovando la presa sicura di Peretz. I Titani alzano il baricentro ma devono difendersi dai contropiede. Succede al 32’, quando Gloukh arriva fino al limite dell’area prima di armare il mancino di Podgoreanu, clamorosamente alto. Da un altro angolo origina la conclusione dal limite di Shahar, disinnescata senza problemi da Amici. Poi Podgoreanu ha un’altra occasione per aggiornare il tabellino: servito da Kanaan, arriva al cospetto di Amici, ma svirgola al momento decisivo. L’ultima azione del primo tempo è nel recupero: Morgan mette un cross affilato che la disinnesca a fatica; sul pallone arriva Shahar che va a botta sicura, perché Amici è ormai fuori causa, ma beffardamente trova Davida sulla traiettoria, che suo malgrado si sostituisce al portiere ospite.
Come contro la Polonia, Filippo Pasolini sostituisce Ciacci. Israele riprende ad attaccare, arrivando al tiro dopo pochi minuti con Kanaan: il centrocampista prova a sfruttare lo spazio al limite dell’area ma la conclusione risulta alta di poco. Sull’altro fronte, Pancotti guadagna una punizione, Moretti ci prova dalla lunga distanza: il difensore ci mette forza e coraggio, ma il suo destro termina a lato senza particolari patemi per Peretz. Allo stesso modo, non crea grattacapi ad Amici la girata di Gloukh all’ingresso dell’area di rigore, scoccata al termine di una pregevole iniziativa personale di Kanaan. Meno di un minuto dopo, Lazzari si fa servire a destra, da cui converge al centro e libera un tiro a giro che esce di qualche metro rispetto al palo. L’interruzione di gioco dà modo a Cecchetti di operare un doppio cambio: dentro Zannoni e Cecchetti per lo stesso Lazzari e Moretti. Franciosi si abbassa in difesa, alla destra di Matteoni, quest’ultimo al 64’ merita gli applausi della propria panchina e anche di parte del pubblico di casa per il takle pulitissimo con cui risolve una situazione potenzialmente letale. Nachmani, decisamente, più fresco del difensore sammarinese, stava arrivando a tu per tu con Amici.
Vicinissimo al tris Israele: al 67′ Podgoreanu fa partire un traversone preciso dalla sinistra per Niddam che, solo a centro area, decide di piazzarla con la testa mancando clamorosamente il bersaglio. Altro brivido per San Marino al 74’: Podgoreanu imbuca in area per Kanaan, che sbatte sull’uscita di Amici; la palla rimbalza sulla testa di Nachmani che va praticamente a botta sicura. Tosi gli nega il gol con un intervento provvidenziale sulla linea di porta. L’11 di casa “litiga” nuovamente con un super intervento difensivo sammarinese anche all’80’: stavolta è Amici a rendersi protagonista di un’uscita bassa sulla fuga solitaria dell’attaccante avversario. Nei minuti finali della sfida, Matteo Cecchetti regala l’esordio a Marco Pasolini mentre la traversa salva la porta di Amici sulla conclusione ravvicinata di Bilevi. Al triplice fischio, Israele esulta per il raggiungimento del secondo posto e dei play-off con vista sulle fasi finali, mentre San Marino si congeda dal ciclo europeo con una prova in crescendo e tante buone indicazioni provenienti dai giovani.
Under 21, qualificazioni ad Euro 2023 | Israele-San Marino 2-0
ISRAELE [4-2-3-1]
Peretz; Zasano, Ben Shabat, Cohen, Morgan; Shahar (dal 46’ Niddam), Kanaan (dall’83’ Levi); Berkovits (dal 66’ Bilevi), Gloukh (dal 66’ Zargary), Podgoreanu, Davida (dal 57’ Nachmani)
A disposizione: Nir On, Mizrahi, Blorian, Arad
Allenatore: Guy Luzon
SAN MARINO [3-5-2]
Amici; Moretti (dal 61’ Cecchetti), Matteoni, Tosi; Franciosi, Toccaceli (dal 77’ Santi), Ciacci (dal 46’ F. Pasolini), Dolcini, Contadini (dal 90+1’ M. Pasolini); Pancotti, Lazzari (dal 61’ Zannoni)
A disposizione: Paolini, Pasquinelli, Francioni, Valentini, Zannoni
Allenatore: Matteo Cecchetti
Arbitro: Jamie Robinson (NIR)
Assistenti: Gareth Eakin, Stephen Donaldson (NIR)
Quarto ufficiale: Lee Philip Tavinder (NIR)
Ammoniti: Niddam
Marcatori: 1’ Berkovits, 14’ Podgoreanu
